7月30日,中国男篮登上飞往沙特的航班,为8月初的亚洲杯做最后的冲刺。对深处低谷、亟需信心的中国男篮而言,这届赛事的每一场胜利都至关重要:它关乎队伍士气重振,更背负着在女篮亚洲杯失利后,为中国篮球“争口气”的重任。然而,中国男篮此行,前路绝非坦途:除了“残阵”应战的隐忧外,面对强敌环伺的现实,主帅郭士强麾下这支年轻化的队伍唯有“打一场拼一场”。
记者冯子涵报道
不蒸馒头争口气
亚洲杯在2017年改制之后,已经不再直接决定奥运会的参赛资格,奥运会名额改为由男篮世界杯上成绩最好的亚洲球队直通,否则需参加奥运资格赛。改制之后亚洲杯剩下的价值,只剩以赛代练磨合阵容,以及通过亚洲杯获得排名积分对奥运资格赛的席位产生些许影响。
即便如此,中国男篮仍需要以现有的阵容,在这届赛事中,力争好的成绩。
近年来,中国男篮深陷低谷,在与国际潮流“脱轨”中苦苦挣扎,重建之路布满荆棘。一支处于重建关键期的队伍,太需要胜利提升信心。而亚洲杯,则提供了一个相对熟悉的战场。在这里取得的每一场胜利,都将是对全队上下莫大的鼓舞。
事实上,无论改制与否,亚洲杯一直是亚洲最高水平的篮球赛事,它代表着在这片大陆上篮球实力的巅峰。在男篮亚洲杯(包括前身亚锦赛)的历史中,中国队以16次夺冠的战绩位居榜首。作为亚洲篮球的传统劲旅,中国男篮对这份荣誉,一直都有着天然的渴望。
当然,打好亚洲杯,不只是为男篮自己,更为了中国篮球。
先前在深圳进行的女篮亚洲杯上,志在卫冕的中国女篮,在半决赛不敌日本队,提前无缘冠军争夺,最终获得第三名。这样的成绩让刚进入洛杉矶奥运周期的中国篮球,又挨了当头一棒,引发外界诸多不满。
眼下,中国篮球太需要一剂提振整个行业的强心针。男篮,作为中国篮球的另一面旗帜,责无旁贷。在女篮失利的阴影下,他们需要为中国篮球争回那口憋着的气。
路漫漫其修远兮
然而,这次亚洲杯对中国男篮来说,想要拿到靠前的成绩并不是那么容易。
从自身而言,这支中国男篮并非全主力。除了刚刚进入NBA的年轻中锋杨瀚森缺席外,曾凡博、张镇麟、赵继伟、崔永熙等一众主力,也纷纷被伤病挡在门外。远赴美国疗伤的周琦,归期悬而未决。
多名大将缺阵的阴影,早已在国内最后一场热身赛中投下不安。彼时,中国男篮以3分优势险胜波黑,但全场共有28次失误、进攻篮板球净负13个。“四场热身赛暴露的失误和篮板问题若不及时弥补,我们在亚洲杯会面临更大挑战。”赛后,内线球员胡金秋说道。
大秋的担忧不无道理。锋线和内线,本是中国男篮纵横亚洲最大的优势。然而此次亚洲杯,男篮前场阵容面对其他对手,已不再固若金汤。后卫线上的阵容虽然完整,但如今亚洲各支球队基本上都有美国归化后卫坐镇,因此,中国男篮也谈不上有什么优势。
“这次亚洲杯对我们来说非常困难,”对于比赛目标,郭士强并没有给出明确答案,“我们还是全力以赴,打一场拼一场,争取最好成绩。”
环顾四周,对手绝非等闲:黎巴嫩除了有归化球员、前新疆男篮外援劳森,核心球员阿拉基也火线复出驰援；澳大利亚虽然无现役NBA球员出战,但他们阵中有过旅美经历的球员可不少；日本、韩国两支东亚劲旅,也有不少本土实力球员或归化球员。
这就是今年夏天中国男篮所要面对的现实,尽管亚洲杯并非“神仙打架”,但中国男篮这套“残阵”也没有太多优势可言。好在队伍的同组对手印度、沙特、约旦实力相对较弱,如果能够以小组头名晋级1/4决赛,压力将会减轻许多；否则落入交叉淘汰赛,将会遇到更多潜在危险。
山东元素可不少
在中国男篮出征沙特的14人大名单中,“山东元素”并不少:山东高速男篮球员高诗岩、青岛国信男篮球员赵嘉义以及在广州龙狮效力的潍坊小伙李祥波。但这并不意味着,他们三人都能在亚洲杯中披上国家队战袍。毕竟,最终能够出战亚洲杯的只有12人,因此,这份不包含周琦在内的14人名单中,还有2人至3人将无缘报名。
从最近热身赛人员使用情况来看,中国男篮后卫线上,廖三宁、胡明轩、程帅澎、赵睿几乎已经锁定了亚洲杯名额。如果中国男篮最终选择5名后卫出战,高诗岩、徐杰的机会基本等同。相对而言,高诗岩的组织能力,或许是这支球队更需要的。
锋线位置上,赵嘉义在过去四场热身赛中均以先发身份登场,并获得了不少时间。他也有不小的机会入选最终名单,此外,朱俊龙和老将雷蒙也在热身赛中表现亮眼,逐步赢得教练组的信任。
作为内线的李祥波,在热身赛中的机会不算太多。如果周琦最终确定出战亚洲杯,那么他可能会在最后关头离开球队。
除了“山东元素”外,还有一名年轻人格外值得关注,那就是王俊杰。
这位年仅20岁的小将,是这段时间中国男篮的最大惊喜。过去两年都在NCAA旧金山大学效力的他,还和杨瀚森参加了同一届国青队。在热身赛中,他稳健的球风和全面的身手让人眼前一亮。
无论哪12名球员入选亚洲杯最终名单,年轻化都是这支中国男篮的标签,正如郭士强所说:“虽然很多老队员不能出战,但是反过来很多年轻队员会得到机会,这次亚洲杯哪怕有几名年轻球员打出来,对中国男篮来说也是很好的事情。我相信我们会把斗志、精气神和球队凝聚力体现出来。”